Thés primeurs 2024 : des saveurs printanières dans votre théière

Avis aux amateurs, nos thés primeurs 2024 tant attendus sont arrivés ! C’est l’occasion unique de pouvoir goûter à des thés d’une grande fraîcheur, délicats et regorgeants de saveurs printanières.

Primeurs d’Inde : dégustez des thés noirs aux notes fruitées et florales incomparables

Entre mars et mai, chaque année les jeunes pousses de théiers d'un beau vert tendre printanier illuminent les nombreux jardins qui émaillent la région. Gorgées de leurs riches substances aromatiques lentement accumulées au sortir l’hiver, elles permettent la confection des thés primeurs, les premiers de l’année. Ils se distinguent par leur fraîcheur et leur attaque vive aux délicieux accents fruités et floraux. Ces saveurs délicates et aériennes qui se démarquent des notes plus rondes et matures des autres récoltes de l’année font de ces thés noirs un enchantement pour le palais.

Ce millésime 2024 nous a réservé de très belles surprises, mettant en valeur les caractéristiques propres à chaque jardin de thé et le savoir-faire de nos partenaires indiens.

Une récolte 2024 très aromatique mais des quantités limitées

Cette année les récoltes ont été exceptionnellement tardives à tel point que nous n’avons pas été en mesure de présenter nos primeurs du Darjeeling lors de nos portes ouvertes de ce printemps comme nous le faisons chaque année. La raison de ce retard est l’arrivée extrêmement tardive des pluies et un hiver particulièrement sec. Le changement climatique devient chaque année une réalité de plus en plus tangible et à laquelle il faut s’adapter.

Les précipitations printanières que les théiers reçoivent juste avant la première récolte sont toujours très attendues. Elles ont une incidence directe sur la qualité des récoltes.

Fort heureusement, elles ont bien été présentes cette année, mais ont simplement retardé la cueillette des feuilles de thé.

Les quantités récoltées ont été faibles en raison des conditions climatiques, mais aussi par le choix d’une sélection exigeante des bourgeons pour privilégier la qualité. Les théiers ayant bénéficié d’une croissance plus lente, les thés du millésime 2024 sont particulièrement concentrés en arômes et cela se ressent à la dégustation.

Les caractéristiques de chaque terroir sont particulièrement bien mises en avant et les amateurs de nos primeurs retrouveront bien la « signature » propre à chaque jardin.

Les coups de cœur parmi les thés indiens 2024 :

• TN214 Tara’s offering SFTGFOP1 FF (jardin de Samabeong)
• TN207 Potong FTGFOP1 FF (coopérative de Potong)
• TN223 Singell Heritage Handmade Special FF (jardin de Singell)

L’atout des primeurs Demeter

La biodynamie fête cette année ses 100 ans ! Les primeurs, provenant des jardins qui ont fait le choix de cette agriculture et représenté par le logo « Demeter » ont comme chaque année véritablement enchanté nos palais. Plus que tout autre mode d’agriculture, la biodynamie dont le cahier des charges est le plus strict et protecteur, met en valeur les qualités propres à chaque terroir. Des aspects très subtils comme les influences planétaires sont pris en compte, car il s’agit d’avoir une vision d’ensemble du milieu dans lequel poussent les théiers et d’orienter favorablement tout ce que son environnement peut lui offrir, notamment avec des préparations à base de minéraux et de plantes. Cette année, notre Full Moon Spirit (Selimbong) issu d’une récolte faite à la faveur de la lune met en avant son influence dans ce jardin pionnier et expert en biodynamie.

Les Mingqian de Chine 2024 : invitez les meilleurs thés verts chinois dans votre tasse

Primeurs rares et réservés presque exclusivement au marché chinois, les mingqian (明前) représentent la quintessence des thés verts. Composés exclusivement de petits bourgeons, ils sont récoltés au printemps de fin mars à début avril avant le Festival de Qingming (4 avril 2024). La quantité journalière récoltée entièrement à la main est minime et il est nécessaire de récolter 4 kg de feuilles fraîches pour obtenir un kilo de thé fini !

C’est avec un grand plaisir que nous vous proposons ces grands crus issus de ces récoltes intimistes. Leur douceur et leurs arômes particulièrement sucrés et fruités en font des thés très gourmands. Par leur grande richesse aromatique, ils symbolisent le réveil printanier après une longue période de dormance des théiers.

Des grands crus de printemps riches en arômes et saveurs, pour une dégustation privilégiée

Cette année, neige, pluies glacées et températures très basses ont marqué le début du printemps et ont retardé les récoltes entre 7 et 10 jours dans les différentes provinces théicoles avec lesquelles nous travaillons. Les théiers, comme l’an passé, ont eu une croissance plus lente qu’à l’accoutumée et les jeunes pousses printanières ont été moins nombreuses, mais ces dernières ont pu développer des saveurs complexes dans un laps de temps plus long.

Leur sève printanière chargée de nombreux nutriments tirés du sol après la période de repos hivernale est donc plus concentrée en principes aromatiques. Ce millésime 2024 incarne avec ses saveurs riches et particulièrement douces et fruitées la quintessence des thés de printemps chinois.

Nos coups de cœur parmi les thés de Chine 2024 :

• TB716 Aiguilles d'argent de Fuding - Silver Needles - 福鼎银针
• TV458 Long Jing 龙井

Aiguilles d'argent de Fuding : l’irrésistible fraîcheur d’un thé blanc prestigieux…

Dès que le thermomètre se met à grimper, la fraîcheur d’un thé blanc devient irrésistible ! Et lorsqu'il s'agit d’un « mingqian » issu des prestigieux cultivars Da Bai et Da Hao locaux comme c’est le cas de notre Aiguilles d'argent de Fuding, on peut s’attendre à une véritable fête pour le palais !

Fruit d'une cueillette manuelle dans des jardins de thé de Fuding dans la province du Fujian, ce grand cru est composé uniquement de tendres bourgeons dodus au duvet naturellement soyeux et argenté.

Contrairement au thé vert, ce thé blanc n'a pas subi de cuisson ou de roulage. Les bourgeons ont simplement fait l’objet d’une cueillette très sélective, ont été flétris pour leur faire perdre leur eau et enfin séché au soleil, ce qui confère à ces « aiguilles d'argent » un côté très frais et nature.

Ayant été très peu travaillés, ils ont cependant besoin d'une eau plus chaude et d'un temps d'infusion plus long que pour la préparation d’un thé vert. Ils livrent alors une jolie liqueur aux reflets orangés qui distillent de succulentes saveurs de pâte d’amande accompagnées de notes de bois de réglisse qui imprègnent longuement le palais.

Les shincha du Japon 2024 : savourez la fraîcheur des thés verts japonais

Produits entre mer et montagne, les thés japonais attirent de plus en plus les amateurs de thés verts, séduits par la fraîcheur, la couleur vive et les saveurs à la fois fruitées et végétales qu’offrent ces fines aiguilles. Nos shincha millésime 2024 proviennent d’Uji (berceau historique du thé vert), de Shizuoka (réputé pour ses thés de montagne) et de Kagoshima (réputé pour son climat doux et ses sols volcaniques).

Comme l’an passé nous avons la chance de pour voir proposé un superbe Kama-Iri cha. Ce thé vert très recherché par les amateurs de thé vert japonais est une vraie rareté. Contrairement aux autres thés verts japonais passés à la vapeur, ce thé est issu d’une ancienne méthode de cuisson traditionnelle sur plaque chaude (hon gama) proche de la méthode chinoise. Les saveurs fruitées et gourmandes de ce thé sont agréablement soulignées par de légères notes torréfiées.

Un excellent cru 2024 dû à des conditions climatiques idéales

Comme l’an passé l’année 2024 se révèle être un bon millésime pour les thés verts japonais de printemps. Avec des températures douces et des pluies qui sont tombées au bon moment, tous les feux étaient au vert dans les quatre régions productrices de nos shincha. Selon nos partenaires, le cru 2024 est excellent et très aromatique. Les conditions de récoltes étaient également idéales. Nous sommes heureux de pouvoir vous proposer ces shincha de terroirs qui se caractérisent par des liqueurs denses, aromatiques et surtout gourmandes !

Notre shincha de la famille Morimoto à Miyasaki (Kyushu) : un thé vert tout en équilibre !

Shigeru Morimoto et son épouse Haruyo cultivent du thé biologique depuis plusieurs décennies à Kawaminami, un bourg de la préfecture de Miyasaki sur l’île de Kyushu, la plus au sud de l’archipel.

L'histoire du jardin débute en 1935 quand le grand-père et le père de Shigeru plantent les premières graines de théiers à Miyasaki et fondent le jardin de thé Morimoto. Le jardin se divise en une douzaine de petites parcelles avec 9 cultivars différents qui ne servent à fabriquer que du thé vert : Yukata Midori, Saki Midori, Yabukita, Minami Syoka, Oku Midori, Oku Yutaka, Kanaya Midori, Benifuuki et Sunrouge.

Cette diversité de cultivars permet de mieux se prémunir des aléas climatiques et des attaques d'insectes, mais permet également de nombreuses possibilités de mariage et d’équilibrage des saveurs. C’est l’exemple de ce shincha des Morimoto que nous avons commencé à vendre l’an passé, constitué de 2/3 de Yukata Midori ombré et de 1/3 de Saki Midori. Ces deux cultivars hâtifs d’où le nom midori (couleur vert tendre de printemps) se complètent parfaitement. Le Yukata Midori a la particularité de bien supporter la chaleur et est donc naturellement très répandu sur l’île de Kyushu où il a été développé. Il apporte de la structure à ce shincha avec son côté végétal et astringent naturel tout de même adouci par une petite période d’ombrage. Le Saki midori, lui, apporte sa douceur et son fruité naturel à l’ensemble.

Nos coups de cœur parmi les thés du Japon 2024 :

• TJ080 Shincha Shizuoka
• TJ088 Shincha Miyazaki