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Les Jardins de Gaïa, pionniers dans l’importation de thé par voilier-cargo

Publié le 27.01.2025 par Les Jardins de Gaia

Importer du thé en provenance d’Asie avec un faible impact carbone c’est depuis 2024 une réalité pour Les Jardins de Gaïa, qui est de fait le premier acteur de thé français à transporter du thé à la voile. Si la démarche est déjà répandue pour le transport de marchandises transatlantiques, c’est la première fois qu’un voilier-cargo a assuré la liaison transocéanique de l’Asie vers l’Europe avec du thé à bord ! 

Les premiers thés transportés à la voile arrivés à bon port au Havre en 2024

Après près de deux années de collaboration avec l’armateur TOWT, 4,5 tonnes de thé sont arrivées au Havre le 18 décembre 2024 dans les cales du voilier-cargo l’Artémis. Ce bijou de nouvelles technologies long de 80 m et d’une capacité d’emport de 1 100 tonnes a mis 3 mois pour relier le port de Hô Chi Minh au Vietnam à celui du Havre.

Construit par les chantiers Piriou au Vietnam, ce bateau donne un nouveau souffle à la marine marchande et permet d’atteindre une décarbonation à 90 % par tonne et par km. Avec lui Les Jardins de Gaïa franchissent un nouveau cap dans la réduction de leur impact environnemental.  

Pour réaliser cette traversée, Les Jardins de Gaïa ont fait appel à l’armateur TOWT, engagé dans la décarbonation du transport maritime. 

TOWT, un armateur qui partage nos engagements 

TOWT (TransOceanic Wind Transport) est un armateur brestois de nouvelle génération engagé depuis 2011 dans la décarbonation du transport maritime. Après plusieurs années de recherche et développement, TOWT met en service sa première flotte fonctionnant à propulsion principale vélique, avec une capacité d’emport d’environ 1.100 tonnes par voilier. En parallèle, TOWT a également développé le label ANEMOS, permettant aux consommateurs d’identifier facilement les marchandises transportées par voiliers-cargos, sur les produits concernés. Depuis 2022, TOWT a le statut d’entreprise à mission. 

Plus d’informations : https://www.towt.eu/

« Les thés transportés à la voile » : une gamme de thés acheminés en direct des producteurs 

Ces premiers « thés transportés à la voile » sont issus des 268 familles de petits producteurs de la coopérative Bân Liên, un partenaire de longue date des Jardins de Gaïa. Après leur voyage du port de Hô Chi Minh jusqu’au Havre, ils ont été conditionnés à la main en Alsace sur le site de production de l’entreprise. 

Trois types de thé on fait partie du premier voyage : un vert, un noir et un blanc, ce qui représente 4,5 tonnes de marchandises, soit l’équivalent de 10 palettes.  

Une fois conditionnés en Alsace, ils se déclinent en quatre références qui inaugurent notre nouvelle gamme des « thés transportés à la voile » : Au rythme du vent, La voie de l’eau, Le souffle des mers et L’Odyssée.

Au rythme du vent est une recette de thé blanc aromatisé dont les parfums, tels un souffle de vent léger, invitent à l’évasion. L’harmonie entre les notes sucrées et lactées de la noix de coco, acidulées du citron vert et épicées du combava ne sont pas sans rappeler la gourmandise de certaines recettes d’Asie du Sud-Est.

La voie de l’eau est un thé noir qui venu à la voile depuis son Vietnam natal, préfigure un nouvel avenir. À la faveur du vent et de son énergie inépuisable, il nous permet de savourer en toute quiétude un thé de petits producteurs aux agréables senteurs boisées et aux saveurs maltées pleines de douceur.

Le souffle des mers est une recette à base d’un thé vert qui porte en elle le souffle inspirant des mers. Tel un voyage empreint d’exotisme, sa dégustation est bercée par des saveurs intensément fruitées de grenade et de fruit de la passion sur un fond délicieusement épicé de cardamome.

L’Odyssée est un thé noir aromatisé qui s’est paré d’un voile de gourmandise pour mieux nous charmer. Les notes caramélisées du sarrasin grillé harmonieusement mêlées aux saveurs boisées du thé servent de fond aromatique à d’irrésistibles saveurs de bananes compotées.  

Ces références sont disponibles dès mars 2025 dans nos différents points de vente physiques et sur notre site web. Les packagings portent la mention « transporté à la voile en direct des producteurs » ainsi que le label ANEMOS. Celui-ci certifie un transport à la voile transparent et décarboné et fournit au consommateur final un “journal de bord carbone”.

Trophée RSE Thés à la voile - Les Jardins de Gaîa

Une initiative de mobilité durable récompensée par un trophée RSE Grand Est

L’initiative « Les thés transportés à la voile » a marqué les esprits lors de la 7e édition des Trophées RSE Grand Est, lors de laquelle les Jardins de Gaïa ont été récompensé dans la catégorie "Cap sur la mobilité durable". 

Ces Trophées RSE Grand Est qui se tiennent dans le cadre du Forum du Développement Durable organisé par Initiatives Durables à Strasbourg, récompensent les entreprises pour leurs projets innovants en matière de RSE sur le territoire du Grand Est. 

Cette distinction valorise les nombreux efforts de l’entreprise alsacienne en matière de mobilité et de développement durable : « Obtenir une reconnaissance telle que le trophée RSE Grand Est pour notre projet « Les thés transportés à la voile » nous conforte dans nos choix et nous permet de donner à voir au grand public des illustrations concrètes et inspirantes de ce qu’une PME comme la nôtre est capable de faire. En tant qu’entreprise bienfaitrice, c’est avec audace que nos 80 collaborateurs travaillent au quotidien pour changer le monde… Je forme le vœu que d’autres autour de nous se saisissent de ces pratiques innovantes pour les répliquer. Car « Seul on va plus vite, Ensemble on va plus loin ». Cassandre Maury, Directrice Générale des Jardins de Gaïa.  

Objectif de moins 10% d’émission de CO2 à l’horizon 2030

Aujourd’hui, ce projet novateur illustre de manière concrète l’engagement des Jardins de Gaïa qui font figure de pionniers en la matière. Fonctionnant à propulsion principale vélique, l’Artémis permet de diviser l’empreinte carbone du trajet par 10, avec moins de 2 g de CO2 émis par tonne et par km* contre 20 g pour un porte conteneur.   

Pour 10 palettes de thé cela représente 2T de CO2 en moins par rapport aux containers classiques : une nouvelle étape dans la réduction de l’impact environnemental de l’entreprise !

Cette initiative phare qui a valeur d’exemple et qui suscite l’enthousiasme de celles et ceux qui le découvrent n’est pas le seul engagement des Jardins de Gaïa pour une mobilité durable. 

Dès sa création en 1994, l’entreprise a toujours privilégié le transport par bateau ou par barge via le Rhin. 

Parallèlement et depuis 2022, elle participe activement au challenge "Au boulot à vélo". En 2024 les salariés ont déjà parcouru 6 739 km à vélo, permettant d’éviter l’émission de 1 482 kg de CO2.

Depuis 2021, le recours au télétravail a également permis de réaliser une économie de 54 000 km parcourus en véhicules thermiques, évitant ainsi l’émission de 10,4 tonnes de CO2.

La nouvelle gamme des thés à la voile et ces initiatives complémentaires s’inscrivent dans un projet plus global qui vise à réduire de 10% l’émission carbone de l’entreprise à l’horizon 2030.

L’objectif est de générer des impacts positifs à la fois sur l’environnement et la société. Agriculture biologique ou biodynamique, commerce équitable, écoconception, travail en direct avec les organisations de producteurs et RSE…, l’entreprise défend des valeurs fortes qui la poussent sans cesse à innover dans des solutions locales et globales.

Cette transition verte s’exerce donc à tous les niveaux et implique à la fois les fournisseurs, les collaborateurs et bien sûr les clients qui en soutenant ces actions à travers leurs achats participent activement à ce progrès durable.

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