Semeuses d'avenir : un rooibos qui soutient Indigo Development & Change pour des communautés sud-africaines plus résilientes

Des communautés rurales en Afrique du Sud qui développent leur résilience face au dérèglement climatique

Le Suid Bokkeveld est une région particulièrement exposée aux effets du changement climatique. Sécheresses prolongées, épisodes de fortes chaleurs et raréfaction des ressources en eau fragilisent chaque année davantage les cultures de rooibos et les conditions de vie des familles agricoles.

Pour aider les communautés à relever ces défis, Indigo développe depuis plusieurs années des projets d'adaptation qui reposent sur l'intelligence collective et le partage des connaissances. Ces actions ont un impact concret sur la résilience des producteurs de rooibos d'Afrique du Sud et de leurs familles.

Son principal programme actuel, Climate Champion Project, vise à soutenir les cultivateurs de rooibos afin qu'ils deviennent eux-mêmes des acteurs de la résilience de leur communauté et renforcent leurs capacités face au changement.

Cette dynamique se poursuit avec le lancement d'un nouveau programme soutenu par la National Lotteries Commission. Celui-ci prévoit l'organisation d'ateliers, d'écoles d'été et d'hiver, de visites d'échange entre cultivateurs de rooibos ainsi que d'autres démarches de développement destinées à renforcer durablement les capacités d'adaptation des communautés rurales.

En parallèle, le programme Climate Smart Agriculture, soutenu par le WWF Green Trust, accompagne un groupe de 17 cultivateurs de rooibos biologiques appelé Farmer Fellowship Organic Group. Ces agriculteurs, issus notamment des communautés de Walterkraal, Kortkloof et Melkkraal, suivent chaque mois des formations sur des thématiques essentielles :

• la fertilité et la vie des sols ;
• l'agriculture intelligente face au climat ;
• les services écosystémiques ;
• la conservation de la biodiversité ;
• l'adaptation des cultures aux périodes de sécheresse.

L'une des originalités du projet réside dans son fonctionnement : les producteurs de rooibos d'Afrique du Sud formés transmettent ensuite leurs connaissances aux autres membres de la communauté, créant ainsi une véritable dynamique de diffusion des bonnes pratiques de production.

Des essais participatifs ont également été mis en place sur plusieurs exploitations afin d'expérimenter différentes méthodes d'amélioration de la matière organique des sols. L'objectif est de renforcer la résistance naturelle des plants de rooibos face aux sécheresses de plus en plus fréquentes.

Le projet participe également à la préservation des écosystèmes et de la biodiversité exceptionnels de la région de production du Suid Bokkeveld, situé à la rencontre des biomes du fynbos et du Karoo succulent, deux réservoirs de biodiversité particulièrement précieux.

Des ateliers de préparation au dérèglement climatique pour accompagner les producteurs de rooibos

Au fil des années, Indigo a pu développer une approche basée essentiellement sur l'apprentissage collectif.

Tous les trimestres, des ateliers de préparation au dérèglement climatique réunissent les agriculteurs de la région. Ensemble, ils analysent les prévisions météorologiques saisonnières, échangent sur les conditions climatiques observées, partagent leurs pratiques agricoles et réfléchissent collectivement aux solutions à mettre en œuvre.

Le dernier atelier, organisé le 23 avril 2026 à Bloemfontein, illustre parfaitement cette démarche. Pendant une demi-journée, chacun croise ses observations de terrain avec les données climatiques disponibles afin de mieux anticiper les évolutions à venir.

Répartis en groupes, ils ont élaboré des calendriers climatiques retraçant les conditions météorologiques des trois à quatre derniers mois et leurs conséquences sur les cultures, l'élevage et les ressources en eau. Les échanges ont notamment porté sur les vagues de chaleur, les épisodes orageux variables, les difficultés liées à l'eau ainsi que l'augmentation des coûts des intrants agricoles comme le carburant ou les produits phytosanitaires.

Chaque groupe a identifié les solutions déjà mises en œuvre, les adaptations souhaitées et les principaux obstacles rencontrés sur le terrain.

Une session consacrée aux prévisions saisonnières a également permis aux participants de mieux comprendre les méthodes de prévision climatique, les données disponibles et leur utilisation dans la planification des activités agricoles.

En croisant connaissances scientifiques et expérience de terrain, ces ateliers donnent aux communautés des outils concrets pour anticiper les risques et augmenter leur capacité d'adaptation. Leur impact se traduit par une meilleure préparation face aux aléas climatiques.

Ces rencontres sont devenues de véritables espaces de dialogue qui améliorent la cohésion entre les communautés, favorisent le partage d'expériences et contribuent à l'émergence de nouveaux projets communautaires.

Un partenariat entre Les Jardins de Gaia et Indigo Development & Change au service des communautés du Suid Bokkeveld

Depuis 2017, Les Jardins de Gaïa ont soutenu les communautés du Suid Bokkeveld à travers l'ONG CCFD-Terre Solidaire et son partenaire sud-africain Surplus People Project (SPP), une organisation spécialisée dans la promotion de l'agroécologie et l'accompagnement des communautés agricoles.

À travers ce partenariat, plusieurs actions ont pu être menées, notamment des formations destinées aux femmes autour de l'accès au foncier, de la production agricole et de la gestion financière. Entre 2019 et 2020, ces initiatives ont bénéficié à plus d'un millier de personnes.

Aujourd'hui, Les Jardins de Gaïa souhaitent aller encore plus loin en développant un partenariat direct avec l’ONG Indigo Development & Change. Cette évolution répond à une volonté de donner plus de visibilité aux actions financées, de mieux suivre les projets soutenus et d'être plus à même de mesurer leur impact auprès des communautés et dans leur réalité quotidienne. Grâce à une présente quotidienne de l'ONG dans la coopérative de rooibos Heiveld, ce nouveau partenariat permet d'identifier plus précisément les besoins et de mieux adapter les actions menées sur le terrain.

Plusieurs initiatives illustrent déjà cette approche. Un projet pilote de jardin communautaire a notamment permis de fournir des graines, des outils et un accompagnement technique afin de développer une production alimentaire autosuffisante. Des aides financières individuelles ont également permis à certaines familles de lancer une activité génératrice de revenus.

À plus long terme, Indigo souhaite accompagner la création d'une véritable place de marché locale permettant une vente directe de légumes et autres productions au sein des communautés, contribuant ainsi à préserver l'autonomie économique du territoire.