Thé sombre
Le thé sombre aux arômes complexes est obtenu par une post-fermentation des feuilles à la fin du processus de fabrication. C’est en quelque sorte un thé qui reste « vivant ». Dans de bonnes conditions, le thé se bonifie avec le temps. Les meilleurs crus, référencés par millésimes, peuvent faire l’objet de spéculations à l’instar des grands vins de garde.
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Comment préparer le thé sombre ?
Étape 1 : Placez dans un filtre à thé ou directement dans une théière la quantité préconisée (2 g pour 25 cl d’eau)
Etape supplémentaire pour les pu'er en forme de galettes ou de brique : il est nécessaire de prélever un morceau à l’aide d’un couteau à pu’er.
Étape 2 : Chauffez de l'eau à la température recommandée pour le thé sombre. Pour le Pu-er, vous pouvez généralement utiliser de l'eau très chaude entre 95 et 100°C).
Étape 3 : Laissez infuser entre 3 et 5 minutes selon les thés
Étape 4 : Retirer le filtre et dégustez !
Les thés pu’er ou pu’erh : les incontournables
Le pu’er (ou thé pu’erh) tel qu’on le connaît, est un thé post fermenté de manière volontaire. Il peut être vendu en feuilles ou sous forme de thé compressé sous forme de galettes, de briques, de tuocha... En Chine, on l’appelle hei cha, soit thé noir. Attention à ne pas confondre avec ce que nous appelons nous, thé noir qui est en réalité le hong cha ou thé rouge en Chine.
Le pu’er est uniquement produit dans la province du Yunnan à partir du Camellia sinensis var. assamica appelé sur place « da ye » (théier à grandes feuilles). Il bénéficie depuis 2008 d’une protection géographique officielle du gouvernement chinois, ce qui en fait un vrai produit de terroir particulièrement contrôlé.
Les bienfaits du pu'er
Selon la médecine chinoise, il agit sur les méridiens du foie et de l'estomac en cas d'excès de viande et d'alcool. Il favorise la digestion et le transit intestinal, réduit le cholestérol et les acides gras saturés. Pour ceux cherchant à perdre du poids, le Pu'er est réputé pour être un "mangeur de graisses", un allié idéal avec un régime approprié.
Histoire et origines du thé sombre
Le thé sombre trouve ses origines anciennes en Chine où sa fabrication spéciale serait apparue au 6e siècle. On le trouve sous forme de spécialités propres à plusieurs provinces : le Yunnan bien sûr, mais aussi le Sichuan, le Guanxi, le Hunan ou encore le Zhejiang. Sa transformation unique par post fermentation lui confère un goût très distinct des autres familles de thés. Aujourd'hui, il est apprécié pour ses arômes tertiaires allant parfois jusqu’au « terreux » et ses nombreuses qualités médicinales faisant du thé sombre un thé de plus en plus apprécié.
Parmi les thés sombres on peut citer le pu’er qui est le thé sombre le plus connu, mais on peut également citer le biancha du Hunan, le liubaocha du Guangxi ou le très original qianlinang du Zhejiang.
Depuis peu, le Japon produit des thés sombres originaux comme notre rose cha, un thé vert fermenté avec l’aspergillus oryzae, qui sert aussi de ferment au sake, du miso ou de la sauce soja.
Qu'est-ce que le thé sombre ?
Les thés sombres sont des thés ayant subis une étape de transformation unique de « post-fermentation ». Les plus connus d’entre eux sont les thés pu’er.